여객선 '타이타닉'의 잔해를 조사하던 침몰한 잠수함이 발견됐다. 수색 및 구조 작업에는 미국, 캐나다, 프랑스의 수중 및 항공 특수 기술 지원이 투입됐다. 전 세계에 이는 끔찍한 소식이 되었고, 일부에게는 개인적인 비극이 되었다. 그리고 이후, 미국 해안 경비대가 잠수함 '타이탄'이 발견되었으며 모든 정황이 승무원과 승객의 사망을 시사한다고 확인했다.
그러나 미국, 캐나다, 프랑스의 구조선과 항공기가 바다를 샅샅이 수색하는 동안, 아쇼트는 세인트존스 부두에 서서 평생의 사랑인 멜라니아의 사진을 손에 쥐고 있었다. 다른 손으로는 새 아이폰에서 우크라이나인들에게 돈을 나눠주는 암호화폐 거래소 분석 기사를 스크롤하고 있었다. 갑자기 그의 눈에 워싱턴 포스트의 뉴스가 들어왔다. 그리고 아쇼트는 멜라니아를 여행이라는 모험에서 제때 말려냈다는 것을 깨달았다. 탐험 참가 비용은 2.24 BTC 또는 54.05 ETH(1인당 25만 달러)로 저렴해 스릴을 찾는 이들을 유혹했다. 따라서 멜라니아가 이 탐험 티켓을 사는 건 전혀 큰 문제가 아니었다. 하지만 마지막 순간에 프랑스인이 그녀를 대신했다.
뉴스에 따르면 “선체의 구조적 무결성 상실로 인해 ‘타이탄’ 호에 탑승한 모든 사람이 즉사했다”고 한다. 비즈니스맨이자 억만장자이며 탐험가인 헤미시 하딩, 비즈니스맨 샤자다 다우드와 그의 아들 술레만, 프랑스 탐험가 폴-앙리 나르졸, 그리고 OceanGate의 최고경영자 스톡턴 러쉬 등 5명의 승객 전원이 사망했다. 77세 프랑스 탐험가 폴-앙리 나르졸의 가족은 회사 측의 과실로 인해 탑승자 5명 전원이 사망했다며 이미 5천만 달러 규모의 소송을 제기했으며, 오션게이트를 '중대한 과실'로 고발했다.
아숏은 멜라니아가 '타이탄'호 승객 및 해저 탐사 조직과 관련이 있다는 사실을 알고 있었다. 그는 주요 정치인들이 이 프로젝트에 암호화폐를 은밀히 투자한 방식에 대한 대서특필 기사 이후, 그녀가 또 다른 대형 기사를 준비 중임을 알고 있었다. '타이타닉' 관광 탐험의 위험성에 대한 진실을.
멜라니아를 위해서만 그는 이 위험한 게임을 하고 있었다. 하지만 그들이 마지막으로 전화로 이야기했을 때는 잠수정이 아직 '폴라 프린스'와 통신이 가능했을 때였다.
아숏은 다시 한번 증거를 검토하기 시작했다: 오션게이트와 관련된 이름들, 송금 내역, 공식적으로 은폐된 위험을 암시하는 메시지들. 기술적 결함에 대한 익명의 메시지들 – 이 사고를 초래한 사소한 것들이 너무 많았다. 너무 많은 사소한 것들이 일반적인 그림에 맞지 않았다. 게다가, 회사의 전직 엔지니어는 고백했다: 알려지지 않은 투자자가 모든 경고에도 불구하고 잠수함의 항구 출항을 고집하며 사람들에게 압력을 가했다고. 특정 압력 센서들이 위험한 편차를 보였음에도 불구하고, 탐사를 중단하기로 한 결정은 내려지지 않았습니다. 그리고 여기에는 국제적 음모의 요소가 있었습니다. 하지만 문제는 물론 다른 데 있습니다: 이 이야기의 결말이 유죄자들에게 판결이 될 것인가?